在日照充足的非洲，太阳能利用还有很大潜力可以挖掘。据埃及《消息报》报道，非洲每天每平方米平均收获6千瓦时的太阳能，是“太阳的世界”，非洲有巨大的潜力和能力转向用太阳能满足其能源需求。有联合国官员表示，在非洲，太阳能不仅仅是关于减少排放，也能帮助减少贫穷。目前，全球大约有近6亿的人口无法获得电力照明，其中超过1.3亿人口生活在非洲的偏远地区。根据“全球市场洞察”公司最新发布的研究报告，预计到2024年，非洲离线太阳能照明市场有望达到14亿美元，其中，非洲偏远地区对清洁照明的需求是发展非洲离线太阳能照明市场的主要动力。
近年来，北非国家的太阳能应用正在蓬勃发展。《环球时报》记者在摩洛哥采访时了解到，由于阿特拉斯山脉阻挡了来自大西洋的水汽，作为“欧洲后花园”的摩洛哥内陆地区长期经受“光照炙烤”。摩洛哥前经济和财政大臣瓦拉卢在接受《环球时报》记者采访时说，摩洛哥每年日照时长超过3000小时，充足的太阳能资源是取之不竭的财富。早在2010年，摩洛哥政府便出台斥资90亿美元打造5座太阳能发电站的计划。如今这些项目有的正在实施之中，有的已经开花结果。
瓦拉卢介绍说，根据摩洛哥政府制定的中长期产业发展规划，依靠本地丰富的太阳能资源大力发展太阳能产业，并带动北非地区太阳能产业的整体发展是能源战略的重要一环。摩洛哥计划在2030年实现全国可再生能源占据52%的能源总消耗量。
在临近北非的部分中东地区，由于气候环境相近，以沙特阿拉伯为代表的阿拉伯海湾国家也是太阳能利用的巨大潜在市场，这些国家已经逐渐看到太阳能发电在成本、就业以及摆脱对石油经济的过度依赖，改变和优化经济结构等诸多方面的裨益，因此沙特政府斥巨资推动可再生能源的发展。
沙特《经济报》称，以太阳能为龙头的清洁能源将是沙特下一阶段推动能源结构多元化发展的重点发展领域。报道强调，今年伊始，沙特能工矿部下属的新能源项目办公室就7个太阳能发电项目发出开发意向书，披露的7个太阳能项目总装机量达1.51千兆瓦，包括库拉亚特、麦地那、吉达、费萨利亚等。这些项目的总投资达15.1亿美元，预计可创造近万个就业岗位，项目未来发电总量将满足该国近23万户居民所需。
推进可再生能源开发，加速应用清洁能源打破传统能源单一依赖，是沙特政府“愿景2030”战略的一部分。沙特政府可再生能源计划的目标是，到2030年共生产58.7吉瓦可再生能源。专注于太阳能的沙漠技术公司执行合伙人哈利德·沙巴特利向《沙特公报》分析称，到2030年，沙特将建设完成世界上最大的太阳能项目，并在未来几年内成为世界上最大、最重要的清洁太阳能生产和输出国之一。
值得注意的是，在对外寻求可再生能源合作方面，沙特将目光瞄准中国，认可中国光伏企业的技术与责任心。据外媒报道，今年1月，两家最大的中国太阳能巨头公布了在沙特的投资和制造计划，隆基（Longi）计划与韩国公司OCI联合投资20亿美元，在沙特建造一家太阳能电池板生产厂。同时，全球最大的薄膜光伏制造商汉能（Hanergy）宣布将投资超10亿美元在沙特建设一个制造中心，以满足沙特庞大的太阳能需求。▲ （黄培昭）
