(图片来源：Joby Aviation)
盖世汽车讯 据外媒报道，网约车服务巨头优步(Uber)似乎想在2023年推出城市空中出租车服务，而且最近该公司正与加州一家资金雄厚的航空航天初创公司Joby Aviation合作。
Joby Aviation从事航空业已经有超过10年的时间，发明家JoeBen Bevirt在2009年创办了该家公司，不过直到最近该公司才开始公开运营。去年，Joby宣布从一个多元化的资金池中筹集了1亿美元(约合7.01亿元人民币)，美国捷蓝航空公司(JetBlue)、丰田(Toyota)和英特尔都已加入投资。
Joby Aviation从事航空业已经有超过10年的时间，发明家JoeBen Bevirt在2009年创办了该家公司，不过直到最近该公司才开始公开运营。去年，Joby宣布从一个多元化的资金池中筹集了1亿美元(约合7.01亿元人民币)，美国捷蓝航空公司(JetBlue)、丰田(Toyota)和英特尔都已加入投资。
有了这笔资金，Joby开始研发一款空中出租原型车。该公司在北加州的一个私人机场试飞了该原型车，而且此次试飞促成了该公司与优步的合作协议。
优步和Joby签署了一份多年商业合同，为特定市场提供清洁能源、价格合理的空中出租车服务。虽然两家公司已经概述了各自在合作中的角色，但是尚未披露有关合作的具体条款。
优步将负责提供停车坪、地面交通摆渡车，以及应用界面Uber Elevate，用户可以利用该应用呼叫飞行汽车，而Joby会负责提供并操作电动空中出租车。
不过，这并不是独家协议。优步还与很多其他制造商，包括奥罗拉飞行科学公司(Aurora Flight Services，波音公司在美国的航空和航空研究子公司)、Bell和Jaunt建立了合作。据报道，此类公司都在研发符合优步要求的原型车，预计制造商们会大规模交付电动、静音、可垂直起降的飞行汽车。
几年来，优步一直明确表示有推出空中出租车的梦想。2018年，该公司发布了飞行出租车和楼顶直升机场的概念图。如果一切顺利，优步希望于2023年在达拉斯、洛杉矶和墨尔本推出优步空中服务(Uber Air)。优步公司的代表表示，电动空中出租车一次可搭载4名乘客，每英里收费5美元。
Joby与其他垂直起降(VTOL)飞机开发商不同，该公司对自己的运营严格保密。该公司的首席执行官非常看好空中出租车的商机，并表示，此种交通方式会比开车快5倍，而且空中出租车可以减少城市拥堵，加速向可持续交通模式转变。
不过，多年来，很多公司都承诺会研发出飞行汽车，但是大多数都没有达到预期目标，可能还永远不能按时完成计划。曾获谷歌支持的美国电动飞机制造商Kitty Hawk一度处在电动飞机技术的前沿，不过由于技术和安全问题，目前该公司正在进行重组。Skyryse等其他公司则更关注于研发自动驾驶飞行汽车技术，而不是研发通勤交通模式。
因此，人们对优步与Joby之间达成的协议仍存在合理的怀疑。虽然空中出租车是一项变革性技术，不过，目前还不确定此类交通工具是面向普通大众，还是只面向超级富有的通勤人士。无论如何，该技术都是电影概念在现实生活的体现。
