磁场能告诉我们旋涡星系是如何形成和演化的吗？为了找到答案，美国宇航局（NASA）的索非亚天文台（由波音747飞机改装而成）上的HAWC+设备在旋涡星系M77附近进行探测。HAWC+通过观测沿局部磁场方向旋转的细长尘埃颗粒所发出的偏振光，来绘制磁力图。
HAWC+的影像显示磁场似乎追溯到了M77内部区域的旋臂，这些旋臂可能突出了星系椭圆形结构的引力所引起的流入气体、尘埃和恒星中的密度波。我们将HAWC+影像叠加在由NASA的NuSTAR卫星绘制的弥散X射线辐射图和由哈勃太空望远镜和SDSS所拍摄的可见光影像上，从而得到了这幅特征影像。M77位于鲸鱼座方向，距离我们约4700万光年远。
