2019年“科学探索奖”颁奖典礼2日在北京举行，奖励来自9大领域的50位获奖青年科学家。每位获奖者将连续5年、获得总计300万元资金。
这一奖项由腾讯董事会主席兼首席执行官、腾讯基金会发起人马化腾与北京大学教授饶毅，携手杨振宁、毛淑德、何华武、邬贺铨、李培根、陈十一、张益唐、施一公、高文、谢克昌、程泰宁、谢晓亮、潘建伟等科学家共同发起，面向基础科学和前沿技术领域，支持在中国大陆全职工作的、45周岁及以下的青年科技工作者。
腾讯主要创始人、腾讯基金会发起人兼荣誉理事长陈一丹在致辞时表示，科学无国界，科学最具普惠性的推动力；青年人才决定科学的未来，珍视青年人才在科技创新中的宝贵价值；会坚持不懈地把奖项长期办下去，腾讯基金会长期支持“科学探索奖”。
“科学探索奖是一个人才资助奖，完全面向资助个人。”腾讯公司副总裁、科学探索奖执行委员会主任兼秘书长王妩蓉向记者表示，科学探索奖与现有政府奖项差异化定位，不做重复性工作，不奖励过往成就，只奖励未来潜力，目的是让有潜力的年轻科研人员静下心来潜心做基础研究。
“我国基础科学研究的投入，占研发总投入的5%左右，国际上这一数字通常是15%，其中5%是由企业和社会投入的，而我国企业和社会对基础科学研究投入几乎为0。”中国科学院院士王贻芳在接受采访时表示，需要反思的是中国在科研上过度的功利心，基础科研的投入不只要靠中央政府，还要靠地方政府、企业和社会大众。
杨振宁寄语青年学者：以能力和兴趣选择科研领域
“20世纪的科学发展是人类历史上空前的，一个年轻的学者在这个时候进入科技研究队伍，一方面是非常幸运的机会，一方面也是非常挑战的时代。”在颁奖典礼现场，科学探索奖发起人，1957年诺贝尔物理学奖获得者杨振宁表示。(一个科学研究工作者)的困难时期，是得了博士学位以后，5到10年期间，这个期间要选择一个领域，要在这个领域里做出来一个能够站得住的工作，这是一个新的挑战。
杨振宁建议青年研究者：“应该掌握自己的能力和兴趣，再根据这个去选择所要走的路径，我想是最容易成功的。”曾经红得不得了的领域，现在已经被很多人抛弃了。
“ 基础科学的研究具有极大的不确定性，科学发现是无法计划的。”生命科学领域获奖者、北京大学刘颖表示，“感谢评审老师对我的肯定，这给了我一定的压力，但更多的是激励和动力。它让我更有信心在今后的科学探索之路上静下心来，心无旁骛地研究自己感兴趣的生命科学问题。”
“或许我们的探索仍然初步或笨拙，仍可当作是对自然、生命以及科学之美的谦卑致敬。”2019科学探索奖前沿交叉领域获奖者、浙江大学李铁风表示，希望自己做力学的前沿交叉研究，能从技术科学层面为人类探索贡献“轻舟济沧海”的一个螺钉。
评审“由科学家说了算”
据悉，首届“科学探索奖”总共收到了1335人的有效申报材料，申报人经过初筛、初审、复审以及终审答辩四轮评审，最终评选产生50位获奖人，申报人与获奖人比例约为25:1。评审工作共有350多位各领域的专家参与，在奖项的提名、推荐、评审过程中，超过百位“两院院士”参与其中。
“这次奖项评审程序符合规定要求，评审风清气正，评审结果广受认可。”科学探索奖监督委员会主席钱颖一在致辞中提到，“‘科学探索奖’未来将日益走向成熟，奖项监督机制也将发挥出更大作用，更加紧密地契合国家和社会的发展需求，不断强化辐射带动的平台作用。”
王妩蓉表示，科学探索奖“由科学家说了算”，首先要通过“小同行”评审的筛选，然后才进入复审环节，最后是评委与答辩人面对面的闭门终审环节，终审淘汰率为2:1。
天文和地学领域获奖者、中科院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹也表示，这个奖的评审过程非常正式，跟国外评奖过程类似，甚至更加残酷，因为在最后答辩环节的淘汰比例还要更高。
最年轻获奖者32岁女性比例较低
从年龄分布上看，一半的获奖者在40岁以上，以40-45岁居多，最年轻的是32岁。从学术经历上看，大约有85%的获奖者有过海外留学和工作经历，有些还在国外高精尖的实验室工作了很多年，素质是非常高的。
高校分布上看，来自北大、清华、中科院的获奖者占到了近六成。“这确实体现了中国科研的实际现状，中国最优秀的科研人员都聚集在这三所高校及科研院所。”王妩蓉也坦承，获奖者中女性比例仅8%，希望明年能有所提升。
付巧妹表示，这不是女性能力的问题，在学生阶段，优秀女性非常多，往上的科学家阶段越女性越来越少，可能与女性工作之外的责任有关，而这个责任有些时候是自身的，有些时候是社会附加的。“如果社会能给女性更多支持，我相信在这个领域里会有更多的女性会站出来。”
刘颖也表示，社会、家庭和个人自己都会带来压力，每个人也需要平衡家庭和事业。但很多女学生有了思维定势——到了一定年龄必须要结婚生子投入家庭，走家长社会期望我走的路。她希望更多女生意识到“我们其实是可以的，我们有能力达到这一步，这个是很关键一点，就是社会认知以及自身认知需要有不断的改进。”
